古代玛雅文明对人类的贡献

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在哥伦布发现美洲前，玛雅文明的发展历经了近两千年。在玛雅文明的显著特征得到充分发展时，其居民已经建立了大型的宗教仪式中心和城市，这一传统也持续了大约两千多年的时间(公元前600年至公元1524年)，一直到西班牙侵略者到来。玛雅文明形成于前古典期中期(公元前1000年至公元300年)、昌盛于古典期(250年至900年)、在后古典期(900年至1524年)克服了地区纷争、干草甚至文化解体等危机，并以新的方式继续发展。然而，玛雅文明之所以受到关注不仅仅是因为它的持久还因为它是新世界中最为复杂的哥伦布发现美洲前的文化之一，更以艺术技巧、天文学及象形文字等方面的杰出成就闻名于世。古代玛雅人居住的地区位于现在墨西哥境内的尤卡坦、金塔纳罗奥、坎佩切(Campeche)、恰帕斯、塔瓦斯科(Tabasco)和现在的危地马拉、伯利兹(Belize).洪都拉斯西部以及萨尔瓦多，玛雅人在这里建造城市并为统治者和神竖立石柱。这本书侧重介绍的是在近两千年的城市文明发展过程中玛雅文化的发展状况。事实上，玛雅人在这些地方生活的时间要远远长于其古代文明繁荣昌盛的那几个世纪。现在仍有上百万的玛雅人居住于此，并保留了其祖先的许多传统。在哥伦布发现美洲前的文明特征一大型城市和石柱出现前，玛雅人一直生活在小村落里，即便是在农业传人的公元前2000年左右，他们仍生活在用易腐材料建成的沿河渔业聚落里。公元前1550年左右玛雅南部地区已经出现了陶器。而到了公元前1200年，陶器和泥土建筑已经十分普遍最晚在公元前900年，莫塔瓜峡谷出现了玉器。同时在赛瓦尔低地地区的定居点还出现了用于献祭的放血仪式。在四千多年的时间里，玛雅人一直生活于此。在几千年的发展历程中，玛雅文明历经了形成、发展、繁荣和衰落等不同阶段。而其特色却保持不变，与同时代的其他美洲地区相比它那流畅的艺术风格和画像样式显得别具特色。玛雅地区还存在一个巨大的文化统一体，例如，在前古典期晚期(公元前300年至公元250年)，危地马拉高地的艺术作品与尤卡坦北部地区的十分相似，而同一风格的建筑，相似的宗教仪式和精美商品也出现在玛雅各个地区，不过该文化上的同体却未曾形成个帝国，而是发展为许多国家。正如同玛雅文明给人的第印象是既有鲜明特征又有艺术同一性--样，不同的玛雅地区之间也存在并差异。比如玛雅城市的多样性，它不仅表现在规模、环境、存在时间长短和政治权威等方面，甚至在艺术喜好上也不尽相同：当时的大部分城市倾向于使用浅浮雅，有一些真欢粉饰浮雕，还有一些则青睐圆形浮雕。语言上也是如此，在玛雅文明的鼎盛期，居民也难以理解相互之间的语言，随着文化多样性的发限。语言的数量也不断增加，根据西班牙侵略时的统计，当时大约有31种玛雅语言，除了这种差异性。从佩膝到尤卡坦半岛的低地地区。玛雅文化则保持了显着的同一性。玛雅文明属于更为古老、影响更为广泛的中美文化区文明。中美文化区包括墨西哥的大部。并向南延种。进而分别覆盖了尼加拉成和哥斯达黎加的部分。最早的制陶城市，甚至是最早的象形文字都源自中美文化区文明在玛雅文明产生前的1000年就出现了。尽管玛雅地区占据了中美文化区近三分之-的面积，但中美文化区同样包括其他些重要文化，例如奥尔梅克文化和阿兹特克(Axzec)文化。玛雅文明的发展与这些文化也是密不可分的。它们之间相互交流，并拥有相同的神圣历法和神话。它们都建造大型城市，并在技术条件十分有限的情况下创造了精美的艺术品：直到四班牙侵略前的一个世记，他们才开始使用陶轮、负重牲畜、送输用的车子等。甚至那时，他们的工具也仅限于黄铜刀、鱼钩等简易物品，还没有青铜或铁制短柄小斧这类先进的工具。消失了的玛雅 。相对来说，现在关于玛雅文明的知识大都是新的，在考古发掘方面更是如此。直到19世纪早期，古文物学家也没有意识到玛雅文明的发展曾经历过古典期。虽然他们对那些后来证明属于玛雅文明的手工艺品十分熟悉，但由于玛古抄本成手绘本的匮乏，使得这些手工艺品在到达欧洲时被认为属于阿兹特克文化。因为当时西班牙的侵略使得阿兹特克名声大噪。历史条件限制了学者对这些手工艺品的来源进行深人研究。在西班牙征服时，玛雅文明的古典期已经存在了五百多年，不过当侵略者赫尔南，科尔特斯在1525年切断了经过佩膝的道路时，这个古代玛雅文明的中心地区从此便被森林覆盖长达几百年之久。虽然16世纪在尤卡坦半岛和危地马拉高地工作的西班牙传教士写了关于玛雅文明和征服前城市的大量报道，但这些报道随后却被尘封在欧洲的档案馆里，从而中断了玛雅文明研究的线索。在西班牙殖民统治的三百多年时间里，玛雅古典期的城市透遵以及它与其他中美文化区地区之间的关系几乎不为人知。早期探险家。19世纪早期，墨西哥和另外此中美文化区国家纷纷股高西班牙面独立。这便使得探险家可以穿过玛雅地区来寻找消失了的城市并记录下他们的发现。由于他们所要发现的是一个其发展远离旧世界其他文明影响的文明，所以这种探险被赋予了一种浪漫色彩，美国律师约翰。劳埃德·斯蒂芬斯和英国艺术家弗雷德里克·卡琴伍德将他们在1839-1842年间在玛雅低地地区的见闻编写成书，这样来，被遗忘的玛雅重新引起了世界的关注。19世纪末的其他一些探险家也做出了重要贡献，其中最为有名的是英国人艾尔弗雷德，佩雷瓦尔。莫兹利，他在玛雅地区的探险长达13年，其间拍摄并详细记录了象形文字铭文艺术作品以及科潘、雅克齐兰、帕伦克，奇琴伊察这些伟大城市的一些建筑。这些早期研究成果的出版发表，特别是莫兹利8卷本的学术专着，使得古抄本书写体系的确认系统如同象形铭文的确认系统一样在巴黎、马德里、德累斯顿的图书馆建立起来。不断增加的象形文字文献也为我们解读古代玛雅数学和历法体系提供了便利。如果长期积日制历法被解读成功的话。我们就可以确定古典期的年代，一旦与格列高利法联系起来，长期积日制历法便可以为我们提供确切的年代，如公元前810年5月10日。但无论是对玛雅还是对整个中美文化区来说，这种历法的重要性不应被高估。碳14断代法和其他一些现代测量技术的误差在100年以内，分层法和另外一些分析法得出的也只是一个大概年代。如果把碳14斯代法和这种长期积日制历法结合起来，再加上陶器等手工艺品的帮助，考古学家同样能够在中美文化区其他地区进行断代工作。可惜的是，现在关于长期积日制历法的材料大都属于古典期。
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