“醍醐灌顶”中的“醍醐”是什么意思？

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“醍醐灌顶”是一个意会词，它绝不是指用一桶“醍醐”从脑袋上直接浇下来，实际上在古代“醍醐”很难得，可不是一般人能“浇”得起的。那么“醍醐”到底是什么呢？实际上它就是从酥酪中精炼出来的奶油。“醍醐灌顶”最常见的用法是佛教中用来比喻通过灌输佛性智慧使人产生灵感，大彻大悟，从而除却烦恼、身心清爽的感觉。那么佛教又是怎么跟“奶油”扯上关系的呢？这就要从“醍醐”二字讲起。一、醍醐“醍”本是一种速酿的薄酒。《说文新附·酉部》说：“醍，清酒也。”而这种酒又是微带黄色的丹赤色，故《玉篇·酉部》又说：“醍，酒红色。”“醐”与“餬”是同源字，指的是糊状的液体。因此“醍醐”二字，一字表颜色、一字表形状，连起来就是赤黄色的精炼奶油。醍醐质地细腻润滑，“在酥中，盛冬不凝，盛夏不融”。不要以为“醍醐”就只是奶油，它在古代印度被视为牛乳中的美味极品，“佛书称乳成酪，酪成酥，酥成醍醐。色黄白作饼，甚甘肥，是也”。醍醐难得就难得在“精炼”上，它需要经过重重工序的提炼才能制作出来。《大般涅盘经·圣行品》说：“从牛出乳，从乳出酪，从酪出生酥，从生稣出熟酥，从熟酥出醍醐，醍醐最上。”连佛经都忍不住称赞这人间美味。醍醐不仅可以与面一起加工成“醍醐饼”，还可以做药引子或直接入药，醍醐最突出的药用效果便是清凉去燥热。对此，唐代诗人顾况有诗云“岂知灌顶有醍醐，能使清凉头不热”说的就是这个意思。于是根据醍醐的这些特性，后世又生发出许多引申义来。二、喻佛性之精粹最常见的便是佛教中常用醍醐来比喻佛性之精粹智慧。“释经，言闻正法，如食醍醐”。佛教中的醍醐灌顶，便是将人食用醍醐后的清凉通感，升华为一种精神上的豁然贯通。又如《维摩诘讲经文》称“闻名如露人心，共语似醍醐灌顶”也是此意。三、喻精酿之美酒由于醍醐精炼的特点，古人又将精酿之美酒也称作“醍醐”，此说多见于诗中。白居易曾写《将归一绝》：“更怜家酝迎春熟，一瓮醍醐待我归。”又有《早饮湖州酒·寄崔使君》“手中稀琥珀，舌上冷醍醐”。四、喻人品之高洁同样是借醍醐难得、精粹的特点，古人又用醍醐来代指高洁之士。《新唐书》中有称赞穆宁四子穆赞、穆质、穆员、穆赏之言说道：“兄弟皆和粹，世以珍味目之，赞少俗，然有格，为酪；质为酥；员为醍醐；赏为乳腐。”
该话题由百家号作者纵观天下史「简介:时间顺流而下，生活逆水行舟。」整理发布。
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